Benvenuti nell’epoca degli Strani Eoni, un’era distorta in cui il Grande Cthulhu non è più un incubo sopito nelle profondità oceaniche, ma il “Grande Presidente” che siede sul trono di una realtà burocratica, aliena e inesorabile. L’ambientazione di Alba di Cthulhu ci proietta in una R’lyeh ciclopica e decadente, una metropoli dove l’orrore cosmico si è fuso con l’estetica e il cinismo del genere noir degli anni ’30. In questo mondo, l’umanità non è più la specie dominante, ma convive — spesso in una condizione di marginalità o sottomissione — con razze un tempo ritenute leggendarie o mostruose. Camminando per le strade umide della città, non è raro imbattersi in Dagoniani (umanfibi) che devono costantemente idratarsi per non deperire, Ghoul che gestiscono il mercato del recupero dei cadaveri, o i telepatici Mi-Go, creature fungine che comunicano tramite ronzii e proiezioni mentali. La sensazione costante è quella di un mondo che ha accettato la follia come norma: la magia è diventata una tecnologia pericolosa e regolamentata, e la sopravvivenza quotidiana dipende dalla capacità di navigare tra la corruzione dei Grandi Antichi e la spietatezza delle strade.
Agente investigativo, corrotto, attivista o… Folle
Il fulcro dell’esperienza di gioco non è l’eroismo epico, ma la gestione di un’Agenzia Investigativa. I giocatori interpretano degli Agenti, individui spesso ai margini della società — ex poliziotti corrotti, avvocati falliti, attivisti politici o persino “Folli” che hanno ricevuto visioni dal Presidente Cthulhu — uniti dalla necessità di sbarcare il lunario. Ogni missione o “Indagine” non è solo un mistero da risolvere, ma un modo per guadagnare i dollari necessari a coprire le spese fisse dell’Agenzia, che devono essere pagate rigorosamente ogni “maledetto venerdì”. Questo introduce un livello di pressione economica costante: se l’Agenzia va in bancarotta, la partita finisce e gli Agenti finiscono a vivere come barboni nei bassifondi di R’lyeh. Le giocate tipiche spaziano quindi dal classico noir — pedinamenti, interrogatori e infiltrazioni in bische clandestine — a situazioni decisamente più aliene, come recuperare un cilindro contenente un cervello umano per conto di un Mi-Go o indagare su omicidi rituali commessi tramite l’uso di armi proibite.
Ambientazione: Gli Anni ’30 Tra Modernità e Mistero
Un elemento narrativo straordinario è offerto dall’uso dei Segni Antichi, che in questo regolamento fungono da strumenti del crimine o della legge. Le indagini possono spesso ruotare attorno all’uso illegale di simboli come il Segno di Inishina, una sorta di “arma legale” utilizzata dalla malavita per punire i traditori imprimendolo su monete: chi le porta subisce dolori lancinanti finché non confessa o muore. Oppure gli Agenti potrebbero trovarsi a dare la caccia a un politico scomparso, attratto involontariamente in una trappola dal Segno di Sar-mu, che costringe la vittima a raggiungere il luogo in cui il simbolo è stato tracciato col sangue. Anche la magia stessa è intrisa di rischio: ogni volta che un Agente tenta di lanciare un incantesimo o tracciare un segno, rischia di attingere troppo profondamente alla demenza cosmica. Un fallimento può portare a mutazioni grottesche, come la crescita di tentacoli sul volto, l’invecchiamento precoce o, nei casi peggiori, l’essere divorati dalla divinità stessa al centro dell’universo, svanendo dalla memoria di chiunque.
Regolamento e Meccaniche
Le meccaniche di gioco basate sul mazzo di carte da poker enfatizzano questo stile narrativo e discorsivo. Invece di limitarsi a un numero, l’estrazione di una “Figura” (come un Re o una Regina) costringe il Narratore e i giocatori a inserire elementi imprevisti nel racconto, le cosiddette Cose Positive o Negative. Ad esempio, un Agente potrebbe riuscire a colpire un nemico con un successo (Asso), ma se la carta estratta è un Re, il successo è accompagnato da un effetto collaterale nefasto, come il proiettile che rimbalza e fora il serbatoio della propria auto. Questo sistema spinge i giocatori a interpretare non solo le proprie azioni, ma anche le conseguenze del destino, rendendo ogni test di abilità un momento di costruzione corale della storia. Il Test Destino, in particolare, viene utilizzato quando gli Agenti si trovano in balia degli eventi, come restare intrappolati in una rivolta di Dagoniani o trovarsi sotto un edificio che crolla, lasciando che sia la “fortuna” delle carte a decidere se ne usciranno illesi o gravemente feriti. In Alba di Cthulhu, l’obiettivo non è “vincere” nel senso tradizionale, ma vivere e raccontare la tragica, buffa o inquietante parabola della vita del proprio Agente in un mondo dove gli dèi hanno già vinto.
Il gioco si svolge in un mondo trasformato, noto come gli Strani Eoni, in cui il Grande Cthulhu è risorto dalle acque e ha preso il controllo. R’lyeh è diventata una città torbida e aliena, abitata da una mescolanza di razze integrate (seppur con tensioni costanti) nella società:
• Umani: i residenti originali, ora spesso ai margini di una società che non comprendono più.
• Dagoniani: umanfibi che devono costantemente idratarsi per non subire malus fisici.
• Ghoul: creature necrofaghe che si nutrono di cadaveri e comunicano in una lingua segreta.
• Mi-Go: alieni dotati di esoscheletro e capacità telepatiche, percepiti come profondamente estranei dagli umani.
Lascia un commento